Эпоху женщин на русском троне открыла супруга Петра Великого Екатерина I, которая официально правила Россией всего два года. Целое десятилетие русской императрицей была племянница Петра Великого Анна Иоановна, которую сменила его дочь Елизавета. Заботясь о судьбе престола, Елизавета пригласила из Германии своего племянника, внука Петра Великого, рожденного его дочерью Анной от немецкого герцога Карла Фридриха. Для мальчика была выписана невеста, дочь немецких князей 14-летняя Софья. В 1745 году Софью выдали замуж за будущего Петра III. Софья прилагала много усилий к изучению русского языка и местных обычаев, чем снискала уважение русской знати.
Именно этой юной немке и суждено было стать продолжательницей петровских реформ под именем Екатерины II.
Екатерина II официально правила с 1762 года, и на протяжении тридцати четырех лет была единоличной хозяйкой России.
В отличие от Петра Великого, императрица не стремилась к кардинальным преобразованиям, а действовала постепенно.
Территория России при Екатерине II существенно расширилась, а население страны возросло вдвое по сравнению с петровским временем, достигнув по официальным данным, 37,4 млн.человек. Россия стала самой населенной европейской страной.
В1768 году Екатерине удалось осуществить мечту Петра – одержать победу над турками, вывести Россию к Черному морю, завладеть Очаковым и Крымом. Часть территории Польши также отошла к Российской империи.
Привлекая множество иностранцев в Санкт-Петербург, императрица приобщила подданных к европейской науке и культуре. Екатерина провела педагогическую реформу, внедрила в жизнь систему женского образования. В ее царствование борьба с эпидемиями приобрела характер государственных мероприятий.
Она снискала уважение самых широких масс и, вслед за Петром I, получила титул «Великой».
|
